Carnaval de Cádiz
El Carnaval de Cádiz convierte calles, plazas y teatros en escenarios para la copla, la sátira y el disfraz. Su personalidad nace tanto del Concurso Oficial de Agrupaciones Carnavalescas como de la participación espontánea en la calle, donde las agrupaciones no inscritas cantan rodeadas de público.
Fecha y duración
Es una fiesta móvil vinculada a la Cuaresma. El periodo oficial ocupa habitualmente diez días: desde el jueves anterior al Miércoles de Ceniza hasta el domingo siguiente, llamado Domingo de Piñata. El COAC y las celebraciones gastronómicas previas amplían el calendario carnavalesco durante semanas.
En Cádiz, el lunes de Carnaval suele declararse festivo local mediante el calendario laboral de cada año; no todos los días de la fiesta son festivos laborales.
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Lugares principales
El Gran Teatro Falla acoge el concurso de agrupaciones. La plaza de San Antonio es uno de los grandes escenarios, mientras los carruseles de coros recorren el entorno del Mercado Central y plazas como Mina. La Viña concentra buena parte del carnaval callejero. La avenida principal sirve de recorrido para la cabalgata y numerosas plazas del casco histórico albergan tablaos, circuitos y conciertos.
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Origen e historia
La fiesta gaditana está documentada desde finales del siglo XVI y tomó rasgos de carnavales italianos por la presencia de comerciantes genoveses en una ciudad abierta al tráfico atlántico y mediterráneo. Antifaces, máscaras y bailes convivieron con una tradición local de grupos que recorrían las calles cantando.
En el siglo XIX ya eran centrales la plaza de San Antonio y la calle Ancha. El Ayuntamiento incorporó la fiesta a su calendario municipal en 1862 y las agrupaciones fueron consolidando su organización. La sátira de la actualidad y las coplas transmitidas cada año convirtieron el Carnaval en una expresión cultural propia de Cádiz.
COAC y modalidades
El Concurso Oficial de Agrupaciones Carnavalescas se desarrolla en el Gran Teatro Falla antes de la fiesta en la calle. Sus modalidades adultas son coros, comparsas, chirigotas y cuartetos:
- El coro combina numerosas voces e instrumentos de cuerda; el tango es su pieza característica y suele recorrer la ciudad en batea.
- La comparsa ofrece una interpretación más lírica y crítica, con el pasodoble como forma destacada.
- La chirigota cultiva el humor y la sátira; el cuplé es uno de sus elementos esenciales.
- El cuarteto, pese a su nombre, puede reunir de tres a cinco intérpretes y se apoya especialmente en la parodia.
El carnaval en la calle
Tras el concurso, los grupos oficiales actúan en tablaos y circuitos. Junto a ellos aparecen las agrupaciones callejeras, conocidas como ilegales, formadas por amistades que no compiten y cantan para corrillos en calles y plazas. Disfraces construidos con ingenio, letras sobre la actualidad y contacto directo con el público definen esta vertiente de la fiesta.
Actos y tradiciones
- Pregón, alumbrado y final del COAC al inicio del periodo oficial.
- Carruseles de coros en torno al Mercado Central, La Viña y otros barrios.
- Cabalgata Magna, Cabalgata del Humor y concursos de disfraces.
- Acto y quema del Dios Momo, circuitos de agrupaciones y romanceros.
- Domingo de Piñata y cierre con la quema de la Bruja Piti.
- Carnaval Chiquito o de los Jartibles el domingo posterior para prolongar las coplas callejeras.
Fiestas gastronómicas previas
Pestiñada, Erizada y Ostionada ofrecen degustaciones populares y el primer contacto con las coplas de las nuevas agrupaciones. Pestiños, erizos y ostiones funcionan como punto de reunión antes de la semana principal. Durante el Carnaval también son habituales productos marineros y platos gaditanos.
Organización y reconocimientos
La Delegación de Fiestas y Carnaval del Ayuntamiento coordina el programa municipal, el COAC y los principales actos, con participación de agrupaciones, peñas, asociaciones, instituciones culturales, hostelería y ciudadanía. El Carnaval de Cádiz está reconocido como Fiesta de Interés Turístico Internacional y protegido en Andalucía como Bien de Interés Cultural.