Descenso Internacional del Sella y Fiesta de las Piraguas
El Descenso Internacional del Sella, conocido popularmente como la Fiesta de las Piraguas o Les Piragües, une una de las grandes pruebas de piragüismo de maratón con una romería multitudinaria. El río, el tren fluvial y las carreteras entre Arriondas y Ribadesella forman un escenario festivo inseparable.
Fecha de celebración
Se celebra el primer sábado de agosto posterior al día 2. La actividad festiva ocupa también jornadas próximas, pero la fecha central se determina mediante esa regla y puede variar de un año a otro.
Consulta el programa oficial del Descenso Internacional del Sella 2026.
La Fiesta de las Piraguas no es por sí misma un festivo laboral general en Asturias; cualquier jornada no laborable depende del calendario oficial y de las fiestas locales aprobadas para cada concejo.
De Arriondas a Ribadesella
La salida se instala bajo el puente de Arriondas/Les Arriondes, en el concejo de Parres. La competición recorre aproximadamente 20 kilómetros por el Sella hasta el puente de Ribadesella/Ribeseya. La meta deportiva y la recepción de los participantes se completan con la celebración campestre en los Campos de Oba, en Lloviu.
El público sigue la carrera desde las riberas, el tren fluvial y distintos puntos del recorrido. La gran afluencia hace aconsejable consultar cada edición los planes oficiales de transporte, tráfico y seguridad.
Origen e historia
La historia nace de las excursiones fluviales de Dionisio de la Huerta. En 1929 recorrió el Piloña entre Coya e Infiesto; después impulsó nuevas bajadas y en 1931 alcanzó Ribadesella. En 1932 quedaron fijadas la salida en Arriondas y la meta en Ribadesella y se disputó la primera edición competitiva, con trece palistas.
La prueba quedó interrumpida entre 1936 y 1943 y regresó en 1944. En 1951 adquirió carácter internacional al incorporar por primera vez participantes extranjeros. A partir de aquellas iniciativas deportivas fue creciendo una fiesta con símbolos y ceremonias propios.
Actos y tradiciones
- Desfile previo por Arriondas con bandas de gaitas, charangas, grupos folclóricos y asociaciones ribereñas.
- Pregón en verso desde el puente y canto colectivo de «Asturias, patria querida» antes de la salida.
- Apertura simultánea de los cepos de las piraguas al mediodía.
- Tren fluvial engalanado, que acompaña el descenso por la margen izquierda.
- Caravana festiva y público animando desde carreteras, puentes y orillas.
- Comida campestre y entrega de premios en los Campos de Oba.
- Collares de flores, banderas, gigantes y cabezudos incorporados a la iconografía histórica de la fiesta.
Competición y fiesta popular
El núcleo del acontecimiento es una competición internacional regulada y reservada a palistas inscritos con licencia. La fiesta popular la viven miles de espectadores que acompañan la prueba y participan en la romería. El descenso recreativo en canoa que ofrecen empresas de turismo activo es una actividad distinta y no debe confundirse con la carrera oficial.
Reconocimiento turístico y organización
La Fiesta de las Piraguas está declarada Fiesta de Interés Turístico Internacional. El Comité Organizador del Descenso Internacional del Sella (CODIS) y la Real Federación Española de Piragüismo organizan la competición, con la colaboración de administraciones y entidades de los concejos ribereños.
Fuentes
Fiestas del municipio
Consulta también las fiestas de los municipios en Arriondas y Ribadesella.