Fiesta del Orujo de Potes
La Fiesta del Orujo convierte Potes en un escaparate de la destilación tradicional de Liébana. Las alquitaras trabajan a la vista del público mientras productores, vecinos y visitantes comparten degustaciones, folclore y actividades dedicadas a un aguardiente estrechamente ligado a la comarca.
Fecha de celebración
Se celebra habitualmente el segundo fin de semana de noviembre, con actividades distribuidas durante varios días. Las fechas y horarios concretos dependen del programa aprobado para cada edición.
La fiesta no constituye por sí misma un festivo laboral general en Cantabria. Su calendario responde a una convocatoria cultural, gastronómica y turística de fin de semana.
Lugar de celebración
El escenario es la villa de Potes, capital de la comarca de Liébana. Las demostraciones, casetas y actuaciones ocupan calles, plazas y espacios del centro urbano; la plaza de La Serna acoge tradicionalmente actos centrales, aunque la distribución exacta puede variar.
Consulta también las fiestas de Potes y el calendario festivo del municipio.
Origen e historia
La primera Fiesta del Orujo se celebró en 1984 por iniciativa de un grupo de lebaniegos que quería conservar y divulgar esta costumbre. La normativa sobre alcohol impidió después la destilación casera en alquitaras móviles y la fiesta dejó de celebrarse entre 1985 y 1993. En 1994 una autorización excepcional permitió recuperar la destilación pública dentro del festejo.
La elaboración del aguardiente en Liébana es mucho más antigua que la fiesta contemporánea. Aprovecha el bagazo de la uva después de elaborar vino y lo destila lentamente, una práctica documentada en la comarca desde finales de la Edad Media.
Destilación y degustación en las calles
La imagen característica es la alquitara de cobre calentada mientras el bagazo libera sus vapores. El enfriamiento los transforma en aguardiente, que se recoge y se da a conocer al público en un entorno controlado por la organización. Las productoras de Liébana muestran distintas elaboraciones y explican un oficio transmitido durante generaciones.
Las degustaciones para adultos conviven con propuestas culturales y gastronómicas. El consumo de alcohol debe ser responsable y nunca debe preceder a la conducción.
Actos y tradiciones principales
- Encendido y funcionamiento público de las alquitaras.
- Recepción y proclamación del Orujero u Orujera Mayor, distinción que cada edición recae en una personalidad invitada.
- Cata a ciegas y entrega de la Alquitara de Oro al mejor orujo del año.
- Degustaciones, encuentros gastronómicos y actividades divulgativas sobre el aguardiente lebaniego.
- Pasacalles, música, danzas y actuaciones de folclore cántabro.
Organización y reconocimiento turístico
El Ayuntamiento de Potes organiza la fiesta con el apoyo del Gobierno de Cantabria y la participación de las industrias orujeras de Liébana. Vecinos, agrupaciones folclóricas, productores y establecimientos de la villa contribuyen a una celebración abierta a público local y visitante.
La Fiesta del Orujo está declarada Fiesta de Interés Turístico Nacional desde 2012. El reconocimiento destaca su capacidad para difundir la cultura, el paisaje y la gastronomía de Liébana.